两大难题拷问“太阳”升起
【eNet特约评论】好久没有听到Sun的消息了。日前,有报道称,Sun将联手英特尔,在服务器产品中采用后者至强芯片。据悉,双方的合作将向电信硬件、工作站等领域拓展。
诞生于美国斯坦福大学校园的Sun公司,曾经在IT行业有过极为辉煌的历史,是众多技术疯子的向往之地。而一年多以前,Sun开始失去了昔日"硅谷四骑士"的锋芒,其市值也一降再降,人们对它的期望已经从100分降到了50分以下,人们惊呼Sun可能成为"没落的太阳",有华尔街分析师还认定Sun行将寿终正寝,退出IT舞台。
但是,这个在1990年代曾创造互联网奇迹的具有传奇色彩的公司,现在又再次续写了传奇,不断上演帽子戏法:他在业内第一个扛起公算大旗,变废为宝,化腐朽为神奇;他卧薪尝胆,横空出世,推出灿烂夺目Solaris10,令业内为之一振;他审时度势,放弃前嫌,和Linux握手言和,搭上了开源的末班车。
如今,又在服务器市场再度出击,牵手英特尔,旨在激烈竞争的服务器市场再度崛起。据去年年底的最新数据显示,在服务器市场,Sun的市场份额上升到了第三位,紧次于IBM和惠普,超过了另一个对手戴尔。据IDC发布的2006年第二季度全球服务器市场季度跟踪报告显示, Sun公司服务器营收额的市场份额比去年同期增长了1.7个百分点,而原来的四家顶尖级服务器厂商都失去了市场份额。在现在的四家顶尖级服务器厂商中,Sun是取得服务器工厂营收额季度年增长的唯一厂商,其今年第二季度比去年同期增长了15.5%。
种种迹象表明,经过连续多年的衰退后,这家受科技萧条重创的硅谷标志企业又开始展露出生机与活力。Sun公司总裁乔纳森•施瓦兹充满自信地宣称,"毫无疑问,我们又站了起来,我们把过去的3年投资在研发上。如今我们正寻找并抓住机遇。"
"太阳"再次升起,也是服务器市场格局发生变化的一个征兆。笔者认为,Sun要想借助英特尔之手,再度夺回失去的份额,仍将面临两大问题的考验。
一是能否真正走向开源。Solaris操作系统的成败对于Sun公司的东山再起起着举足轻重的影响,Sun公司正在努力将Solaris的势力范围由它自己的UltraSparc芯片扩展到更普及的x86架构芯片。在x86架构计算机系统上,Solaris的主要竞争对手是Linux和Windows。Sun还希望Solaris能够成为其更高级的服务器软件--"Java企业系统"的基础。而该系统能否开源,是部分开源,还是全部开源,这都对未来的成功产生微妙的结果。
如果Sun此开源,彼不开源,不能真正开放Java软件的源代码,恐怕是很难被红帽子等开源先锋所接纳,真正融入Linux开源社会。对于Sun公司而言,Solaris10无疑是一颗真正的宝石,皇冠上的宝石。Solaris 10的拓展,向人们发出一个信息,Sun会比以前更加灵活,向客户提供所需产品。麦克利尼的离去,表明Sun高层已经战胜了实用主义的新感觉,对于这个几年来倍受人们指责的电脑制造商来说,这可能是最好的消息。
二是能否重归Java核心。Sun靠什么成名,当然是Java。因此,Sun要重新崛起,就必须重新审视Java的价值。Java的种种优点,业内人所共知,知名度绝不亚于Windows。对于这样一件"宝贝",业内其它对手自然是看着眼馋,很想占为己有,为我所用。去年传闻Google要收购Sun,也是看重了这一点。
另一方面,Sun虽然拥有这个宝贝,但长期以来却是"藏在深宫人未知",一直没有得到更好的发展机会。一些公司,依托于Java赚了个腰缠万贯,而Java的主人,还要靠拼命地推销它的服务器赖以为生。目前,Sun在Java技术线上唯一赚钱的是J2ME,并且盈利模式也不是软件销售,而是向支持J2ME的手机厂商收取许可费。今后,如果Java系统仍然无无用武之地,这样一件"精密武器"就只能在人们的记忆中被渐渐淡忘。如此,Sun再度升起就更为困难了。
麦克利尼走了,Sun再度发力服务器市场,这是崛起的曙光,是浴火重生的希望。但是,在激烈竞争的市场上,新手倍出,老将弥坚,Sun要重现"网络四骑士"的光芒,仍须走过一段漫漫长路。![]()
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